参照記事 HIKING THE MARKHA VALLEY TRAIL IN LADAKH
ラダックのマルカバレー・トレイルを歩く
シャムバレーでウォーミングアップを終え、ラダックの最も有名なハイキングの一つ、マルカバレー・トレックに卓越したカメラを持って出かけた。
ラダックの自然の山々と厳しい冬は、インドの最も辺鄙な地域の一つにしている。この地の自然の美しさは、ヒマラヤの峰々、仏教の祭り、高地に位置するパンゴン・ツォといった観光名所によって、多くの地元観光客や外国人を引き寄せる人気の夏の旅行先となっている。長年の孤立を経て、現在では州の多くが観光に開かれており、4×4やバイクでアクセスできるようになっている。しかし、道やテクノロジーの進展前のラダックを体験し、伝統的なラダックの生活を知りたいのなら、ハイキングが必要だ。
シャムバレー・トレックで体をほぐした後、ラダックで最も有名なハイキングの一つであるマルカバレー・トレックに挑むことに決めた。レーから数時間の距離にあるマルカバレーは、アクセス地点を除いて道路がなく、孤立した地域だ。このハイキングは、マルカ川に沿って進み、孤立した村々を通り、麦畑を抜けて、5200mのコングマル・ラを越える。トレック全体はラダックの中心に広がるヘミス国立公園内で行われる。途中、ラダックの文化を体験し、地元の料理を試し、孤立したヒマラヤの谷の生活を味わう絶好の機会だ。9月の終わりに、地元ガイドのチョスタと共に、冒険心満載の登山靴を履いて5日間のハイキングに出発した。
トレックは、インダス川がザンスカル川に合流する谷を通るレーヴからのドライブで始まる。4×4での旅はガタガタと揺れるが、景色は壮観だ。カヤ村の手前で車を降り、谷を登り始める。次に車を見るのは5日後になるだろう。
ラダック全体が高地にあり、到着したレーの街は3500mの高さに位置し、この地域を巡る間にそれ以下に下がることはほとんどない。マルカバレー・トレックでは5200mを超えるが、登りは緩やかで、レーでの適切な高地順応と地元ガイドの助けがあれば、問題はほとんどない。
カヤからスキウ村へと進む次の村の停留所で、トレイルは安定し、風景は生き生きとした色合いで彩られる。9月末の天候の中、マルカ川沿いの動植物は金色と深紅の色合いに染まっている。初日の宿泊地はサラ村で、地元のエコ・ホームステイに宿泊する。ここでは夕方にソーラー電力で照明と温水を使用している。到着すると、発酵した大麦で作られた地元のビールが振る舞われた。その香りは強烈で、地元の人々には愛されているが、訪問者には好みが分かれるかもしれない。
2日目、日の出と共に目を覚まし、地元の平たいパンと自家製のアプリコットジャムを朝食にとった後、マルカ村に向けて出発した。マルカ村はマルカバレーの中心に位置する村だ。トレックの最初の数日は道が安定しており、登りも緩やかだ。ガイドのチョスタが地元の仏教や冬のマルカ地域探検の経験について語るのを楽しみながら進む。冬には最も冒険的なトレッカーしか来ない時期だ。
マルカ村は伝統的な石造りの家々が大麦畑の周りに点在している。収穫の時期で、乾燥中の大麦が夏の青々とした畑の代わりに積まれている。シーズンの遅い時期にハイキングをすることで、トレイルにいる訪問者は少なくなるが、風景や地元の人々は厳しい冬に向けて準備を始めている。中には冬を市内で過ごすために出て行った者もいる。マルカでは村の端にある地元の女性パドマの家に泊まる。彼女の庭では新鮮なエンドウ豆とほうれん草を収穫し、夕方の気温が下がる中、火を囲んで野菜ソースの中にパスタ風のダンプリングを入れた地元料理のチュタギを作った。
翌日、マルカを出発し、川に沿ってハンカル村へと向かう。マルカバレーの最終地点であり、最も美しい村だ。ハンカルは伝統的なラダックの村で、平らな屋根の家々は大麦の束を保管するために使われている。各家の隣には動物のための避け所があり、今はそこから少し下った谷間の牧草地で草を食んでいる。彼方には6400mのカンヤツェ峰が見える。
ハンカルへの途中、テチャ僧院に登るために立ち寄る。ここにある二つのゴンパは11世紀に遡り、大きなヘミス僧院からの僧侶が1年間ここで過ごし、次に別の僧侶が引き継ぐ。僧侶テンジンが甘いミルクティーを振る舞い、古いゴンパの壁にある独特の絵画を見せてくれた。川沿いを数時間歩いた後、ウムルン村に立ち寄る。ここには3つの家族が住んでおり、大麦の収穫が真っ盛りだ。コミュニティの長老が主食である大麦の束を縛っている。大麦はラダックの中心作物で、地元のバター茶は大麦粉と混ぜられ、パンやチュナギ、モモといった地元料理に使われる。インドの影響で、少しでも遠くない地域では、南の平原から運ばれてくる米も重要な食材となっている。しかしここでは、大麦は特に冬においては食生活の中心であり、谷の端の道路が使えなくなる時期には欠かせない存在だ。
家族の若い母親が地元のリンゴジュースを振る舞ってくれる。私たちはさらに進んで、モンゴルのような低地のハンカルへ向かう。そこでは馬が雪をかぶった山々の下で広大な牧草地を自由に歩き回っている。景色は素晴らしいが、さらに上のハンカルで見る景色は一層壮観だ。夕方にはホストファミリーが迎えてくれる。三世代にわたる家族で、この地域の多くの若者と同様に、第三世代の多くは仕事のためにレーやインドの他の場所で暮らしている。私たちはモモを作り、夜空に広がる星々を見上げるために外に出る。この高地での清々しい空気の中、星々が私たちの頭上を覆っているのだ。
ハンカルに向かう日々、マルカバレー・トレイルは比較的平坦で穏やかだったが、ここでハイキングは一層厳しくなった。6時間、岩だらけの谷を歩きながら、太陽が照りつける中、ネマリングに向かって進んだ。山湖の端で昼食を取り、ヤクの群れが近くで草を食み、水を飲んでいるのが見える。そこには、このラダックの地域で主要な仏教の宗派であるドゥクパ派のリーダーであるカムトゥル・リンポチェの像もある。
秋のマルカバレー低地の色合いは遠くにあり、標高ほぼ4500メートルに達する地点では、風景は開けた荒野となっている。岩だらけの山々が広がる平原を囲み、小さな乾燥した低木がここで夏に草を食むヤクやその他の動物たちの食料となっている。
数時間後、ネマリングに到着し、ラダックの定番であるマギヌードルの温かいボウルを振る舞われる。ネマリングキャンプは標高4800メートルに位置し、この高さには村が存在しないため、夏の間、一部の冒険心旺盛な地元民が通りすがりのトレッカーのためにキャンプを張る。ホームステイのような快適さはないが、夜間の氷点下の気温に対抗するために毛布の層が私を暖かく保ってくれる。夏の間、マルカ村から来た放牧者たちは、ヤギやヤクをこの広い平原で飼っている。夕暮れ時には、彼らは丘から群れを集め、コンマルパスのふもとの囲いに積み上げる。
翌朝、地面に雪が散らばり、ネマリングキャンプを取り巻く高いヒマラヤの山々が新たな雪の層で覆われている。景色は壮観で、コンマルパスに向かって登るにつれてその壮大さが増していく。ここからはカラコルム山脈のパノラマが垣間見える。標高5200メートルでは風が厳しく、凍えるような冷たさで、酸素の欠乏が身に染みて感じられる。雲が動き、山々の上で集まって、私たちに周囲の風景を異なる視点で見せてくれる。赤とエメラルドの鉱物に染まった谷を通り抜けて登り始め、シャンスムドで終了する。ここでは冷えたビールとレーへ戻るための車が待っている。
