Una scuola dimenticata dal sistema
Alta sopra le pianure dell’India settentrionale, dove i venti portano storie più antiche delle nazioni, un piccolo gruppo di edifici in fango essiccato al sole si adagia accanto al fiume Indo. È qui, in un angolo tranquillo della geografia contorta del Ladakh, che SECMOL è nato—non da una politica, né dal prestigio, ma dal fallimento. O più precisamente, dal tipo di fallimento che il sistema scrive ai margini di ogni pagella.
Quando Sonam Wangchuk, ingegnere e educatore ladakhi, iniziò a interrogarsi sul perché così tanti giovani brillanti fossero considerati “falliti” nel sistema scolastico governativo, non scrisse un saggio né fece una petizione a un ministero. Costruì una scuola. Una dove le etichette assegnate dalle istituzioni non avevano peso. Una dove l’intelligenza non aveva nulla a che fare con la memorizzazione, ma tutto con la curiosità, le mani, il clima e gli strumenti.
SECMOL—acronimo di Movimento Educativo e Culturale degli Studenti del Ladakh—non è una scuola nel senso convenzionale. Non ci sono campanelle. Nessuna divisa. Nessuna aula piena di volti annoiati in fila. Invece, ci sono capre da nutrire, pannelli solari da riparare, discussioni in inglese sotto gli alberi di albicocco e bagni a compost da mantenere. È un luogo fondato sull’azione, non sull’astrazione.
Il campus si trova a Phey, a 18 chilometri da Leh, e si fonde perfettamente con il paesaggio ocra. Gli edifici sono fatti a mano con mattoni di fango, progettati per accumulare passivamente calore durante i lunghi inverni himalayani. L’elettricità è solare. L’acqua è neve sciolta. Il curriculum è organico. Ogni centimetro della scuola non riguarda solo il vivere, ma il vivere bene.
Visitatori da Parigi, Lisbona, Lubiana e oltre arrivano con l’aspettativa di un eco-campus rustico. Ciò che scoprono è qualcosa di più simile a una filosofia vivente—dove la pedagogia non è importata, ma radicata. Una volontaria francese che incontrai lì una volta sussurrò: “Questo posto ti fa prima disimparare. Poi insegna.” Stava lavando i piatti accanto a un ragazzo di Kargil che aveva appena guidato una conversazione su tutta la campus riguardo l’irrigazione sostenibile.
In un mondo dove l’educazione è spesso misurata in classifiche e punteggi, SECMOL offre un antidoto. Sfida le nostre convinzioni più sacre: che un bambino deve conformarsi per avere successo, che la saggezza risiede nei libri, che gli edifici devono bruciare carbone per scaldarsi. Ci chiede, silenziosamente ma fermamente, di ripensare a tutto.
Per noi che veniamo da fuori—specialmente dai sistemi scolastici strutturati d’Europa—non è solo una scuola. È una provocazione. E se glielo permetti, una trasformazione.
Incontra l’uomo dietro il movimento — Sonam Wangchuk
Nei deserti d’alta quota del Ladakh, dove l’Himalaya proietta lunghe ombre su antichi monasteri, si sta svolgendo una silenziosa rivoluzione nell’educazione e nell’attivismo ambientale. Al centro di questa trasformazione c’è Sonam Wangchuk, ingegnere, innovatore e riformatore la cui vita è dedicata a responsabilizzare i giovani del Ladakh e a fronteggiare le pressanti sfide del cambiamento climatico.
Nato nel 1966 nel villaggio di Alchi, l’educazione iniziale di Wangchuk fu non convenzionale. Fu istruito dalla madre fino a nove anni, dopodiché si trovò di fronte alle dure realtà di un sistema educativo formale inadatto al contesto culturale e geografico del Ladakh. Questa esperienza accese in lui la passione per la riforma dell’educazione per renderla più pertinente e accessibile ai bambini della sua regione.
Nel 1988, Wangchuk fondò il Movimento Educativo e Culturale degli Studenti del Ladakh (SECMOL) con l’obiettivo di trasformare il panorama educativo del Ladakh. L’approccio di SECMOL fu rivoluzionario: si concentrava sull’apprendimento esperienziale, sulla sostenibilità e sulla rilevanza culturale. Il campus, situato vicino al villaggio di Phey, fu costruito con tecniche tradizionali e alimentato interamente da energia solare, incarnando i principi che si proponeva di insegnare.
Le innovazioni di Wangchuk vanno oltre l’educazione. In risposta alla scarsità d’acqua affrontata dagli agricoltori ladakhi a causa del cambiamento climatico, ha sviluppato l’Ice Stupa—un ghiacciaio artificiale che immagazzina l’acqua invernale sotto forma di coni di ghiaccio, rilasciandola durante la stagione di piantagione primaverile. Questa soluzione ingegnosa ha attirato l’attenzione internazionale ed è stata replicata in altre regioni montane con sfide simili.
In una dimostrazione toccante dell’urgenza dell’azione climatica, Wangchuk ha avviato il progetto #TravellingGlacier all’inizio del 2025. Ha trasportato un pezzo di ghiaccio glaciale da Khardung La nel Ladakh alla sede delle Nazioni Unite a New York, facendo tappa all’Università di Harvard a Boston lungo il percorso. Il viaggio, durato 12 giorni e mezzo mondo, è stato un SOS simbolico al mondo riguardo lo scioglimento rapido dei ghiacciai himalayani. All’arrivo del ghiacciaio a New York, Wangchuk ha condiviso sui social media: “Sì, dopo un viaggio di 12 giorni intorno al mondo, da Khardongla in Ladakh a New York il mio #TravellingGlacier si è sciolto oggi nell’oceano. In questo tour parlante ha parlato più chiaramente e forte di quanto potessi mai fare io… Spero che abbiate sentito il suo messaggio SOS…” :contentReference[oaicite:0]{index=0}
Gli sforzi di Wangchuk non sono passati inosservati. Ha ricevuto numerosi premi, incluso il Premio Ramon Magsaysay nel 2018, spesso definito il Nobel asiatico, che riconosce il suo contributo all’educazione e alla sostenibilità ambientale. Il suo lavoro continua a ispirare innovatori in tutto il mondo, dimostrando che soluzioni innovative e sensibili al contesto possono emergere anche dagli angoli più remoti del pianeta.
Per i lettori europei, la storia di Wangchuk è un esempio coinvolgente di come approcci localizzati e culturalmente sintonizzati possano affrontare sfide globali. La sua combinazione di saggezza tradizionale e innovazione moderna offre preziose intuizioni sulla vita sostenibile e sulla riforma dell’educazione, risuonando con i dibattiti in corso sull’azione climatica e l’equità sociale in tutta Europa.
Una giornata nella vita del campus SECMOL
La mattina a SECMOL non inizia con una sveglia, ma con il sole che sorge sulla catena del Stok. La luce entra negli edifici di mattoni di fango, riscaldando le pareti rivestite di terra che avevano trattenuto il freddo della notte. Da qualche parte, una pentola a pressione fischia. Uno studente si scuote dal sonno e entra nel cortile a piedi nudi, con gli occhi che si socchiudono davanti alla chiarezza del cielo non filtrato del Ladakh. Questa non è una scuola con convitto. È qualcosa di completamente diverso.
Alle 7:30 in punto, tutto il campus si riunisce per una breve riunione—guidata non dal personale, ma dagli studenti. L’agenda di oggi: un prossimo tour per visitatori, lavori di riparazione su un riscaldatore solare, e una discussione accesa sul fatto che la squadra della cucina stia sprecando troppa farina. A SECMOL, la governance è orizzontale. Non c’è un preside. C’è solo la convinzione che ogni voce, anche quella timida in fondo, conta.
La colazione è semplice: porridge d’orzo o tsampa, pane locale e tè al burro. Ma il vero nutrimento avviene altrove—nella responsabilità condivisa. Dopo il pasto, gli studenti si disperdono in gruppi di lavoro. Uno si occupa dei fornelli solari. Un altro pulisce i bagni a compost. Un terzo gruppo riempie i tamburi d’acqua dai canali alimentati dallo scioglimento, che portano vita a questo campus nel deserto.
A metà mattina, inizia il ritmo accademico. L’ora d’inglese è presa sul serio qui—non con libri di testo, ma con dibattiti, giochi e conversazioni pratiche. In un’altra stanza, gli studenti montano cortometraggi, imparando a raccontare le loro storie a modo loro. Altri si raccolgono intorno a un inverter smontato, guidati non da lezioni, ma dall’intuizione e dalla prova.
Il pranzo è vegetariano, biologico e coltivato sul posto quando possibile. La serra costruita con plastica riciclata mantiene vivo lo spinacio durante il rigido inverno ladakhi. Dopo pranzo iniziano le ore di silenzio—non per fare un pisolino, ma per riflettere. Alcuni scrivono. Alcuni leggono. Altri semplicemente passeggiano sotto gli alberi di albicocco, osservando il vento disegnare nuovi motivi sulla sabbia.
Nel pomeriggio si svolgono i laboratori: permacultura, alfabetizzazione mediatica o adattamento climatico. A volte, gli ex studenti tornano per insegnare. A volte, sono volontari stranieri provenienti da Germania, Slovenia o Spagna, che portano nuovi metodi—ma imparano anche dall’intelligenza dal basso che SECMOL promuove. Come ha scritto un volontario europeo una volta nel registro della comunità: “Sono venuto per insegnare. Ho finito per imparare a pensare in modo diverso.”
La cena è presto. Le notti nel Ladakh calano rapidamente e sono fredde. Ma dentro la sala comune si raccoglie il calore. Gli studenti suonano musica tradizionale. Altri lavorano a progetti solari. Le stelle fuori brillano intensamente. L’elettricità dentro viene dal sole di ieri.
Alle 22 cala il silenzio—ma non il sonno. I pensieri vagano. Di dove sorgerà il prossimo Ice Stupa. Della prossima comunità che ha bisogno di acqua pulita. Di come il mondo oltre le montagne stia cambiando, e di come SECMOL debba prepararsi ad affrontarlo. In questa scuola senza mura, l’educazione non finisce con una campanella. Continua nei sogni.
Visita SECMOL — Ma con rispetto
Se stai leggendo questo da Berlino, Roma o Vienna e ti senti spinto a visitare SECMOL—fermati un attimo. Non perché non dovresti andare, ma perché visitare SECMOL non è come visitare un museo, né un remoto monastero dell’Himalaya. È una comunità viva e pulsante. Costruita con uno scopo, umiltà e lavoro condiviso. Entrare nei suoi cancelli significa entrare nel ritmo di qualcun altro—un ritmo che non va disturbato, ma solo seguito in silenzio.
SECMOL si trova nel villaggio di Phey, a circa 18 chilometri da Leh, capitale del Ladakh. La strada si snoda attraverso colline desertiche modellate da antichi flussi glaciali. Si può raggiungere con taxi privato, bicicletta o a piedi per gli avventurosi. Non ci sono autobus pubblici diretti al campus. Nei mesi estivi (maggio-settembre), l’accesso è relativamente semplice. In inverno, tuttavia, le temperature scendono sotto i -15°C e le visite sono sconsigliate.
Il campus apre le sue porte ai visitatori solo in giorni predefiniti, tipicamente due volte a settimana (martedì e venerdì mattina), anche se ciò può variare in base al calendario accademico e alle esigenze del campus. Tutti i visitatori devono compilare un modulo di richiesta attraverso il sito ufficiale: https://www.secmol.org. Le visite senza appuntamento non sono accettate e i gruppi numerosi richiedono un’approvazione preventiva.
Cosa vedrai? Edifici di fango isolati con paglia. Fornelli solari che brillano sotto il sole d’alta quota. Studenti che fanno annunci in tre lingue. Bagni a compost, sistemi di riscaldamento passivo e un profondo senso di scopo collettivo. Ma vedrai anche il silenzio—momenti in cui le persone pensano, leggono, riflettono. Quel silenzio è sacro. Rispetta.
Ci sono alcune cose che non devi fare. Non trattare gli studenti come curiosità. Non arrivare con droni o troupe documentaristiche senza autorizzazione preventiva. Non offrire caramelle ai bambini o distribuire volantini. Questo non è un laboratorio sociale. È una casa autogestita. La fotografia è permessa solo nelle aree designate, ma chiedi sempre prima di scattare ritratti.
Se sei europeo e stai pianificando un viaggio di “volonturismo”, sappi questo: SECMOL non è il posto per “salvare” qualcuno. I giovani qui non hanno bisogno di salvatori stranieri. Stanno risolvendo problemi in modi che lascerebbero perplessi molte delle nostre università. Vieni non per aggiustare, ma per ascoltare. Vieni con domande, non risposte.
Infine, considera la tua impronta di carbonio. SECMOL è a impatto negativo di carbonio. I voli dall’Europa non lo sono. Se fai questo viaggio, considera di compensare le tue emissioni con progetti climatici verificati—o meglio ancora, prolunga il tuo soggiorno nella regione e investi il tuo tempo con significato.
Visitare SECMOL è un privilegio. Un privilegio che va guadagnato, non consumato. Chi arriva con pazienza e umiltà spesso se ne va trasformato—non da ciò che ha insegnato, ma da ciò che ha imparato.
Come fare volontariato a SECMOL
Non tutta l’educazione avviene in aula—e non tutte le aule hanno bisogno di insegnanti nel senso tradizionale. A SECMOL, apprendere e insegnare si fondono in un unico atto di vita. Per chi arriva dall’estero—specialmente dalle società ben strutturate d’Europa—fare volontariato qui può risultare disorientante e profondo. Richiede di disimparare l’idea di “aiuto” e sostituirla con la tranquilla disciplina della presenza.
Il programma volontari di SECMOL è aperto a partecipanti indiani e internazionali. Il soggiorno minimo è generalmente di un mese, con eccezioni rare. I volontari devono contribuire in modo significativo—non con gesti eroici, ma con uno sforzo costante e umile. Potresti trovarti a insegnare inglese conversazionale al mattino e a lavare pannelli solari a mezzogiorno. La sera, potresti moderare un dibattito studentesco sulla politica climatica, seduto a gambe incrociate accanto a qualcuno che ha imparato a leggere solo tre anni fa.
Le candidature devono essere presentate tramite il sito ufficiale di SECMOL. Il processo include la compilazione di un modulo dettagliato, la scrittura di una dichiarazione d’intenti e, opzionalmente, la partecipazione a una videochiamata con il coordinatore del programma. I candidati sono scelti non per le loro credenziali, ma per la loro mentalità. Se sei curioso, adattabile e rispettoso, sei più che qualificato.
I ruoli per i volontari sono vari:
- Insegnamento di inglese conversazionale
- Supporto al laboratorio multimediale (film, fotografia, montaggio)
- Manutenzione delle energie rinnovabili (sistemi solari)
- Assistenza in permacultura e serre
- Aiuto in biblioteca e attività accademiche
L’alloggio è fornito nel campus, in camere condivise semplici ma confortevoli. I pasti sono vegetariani e per lo più biologici, provenienti dall’orto e dai mercati locali. Non è permesso l’alcol nel campus, e il Wi-Fi è limitato—entrambi per scelta. Le serate sono spesso dedicate al dialogo, alla riflessione silenziosa o all’esecuzione di canzoni tradizionali ladakhi con strumenti fatti a mano.
Un volontario belga disse una volta: “Pensavo di insegnare. Ma nel giro di pochi giorni ho capito che ero io lo studente. Questi giovani sono anni luce avanti a noi in intelligenza emotiva e responsabilità planetaria.”
Attenzione: non è per tutti. Se cerchi comfort, routine o convalida esterna, SECMOL ti resisterà. Ma se sei disposto a vivere semplicemente, ascoltare attentamente e lavorare con le mani tanto quanto con la testa, le ricompense sono inestimabili.
Per chi viene dall’Europa, fare volontariato a SECMOL è più di uno scambio culturale—è un invito a testimoniare un progetto per un futuro diverso. Uno che valorizza la sufficienza più dell’eccesso, la resilienza più della comodità e la collaborazione più della gerarchia.
Fare volontariato qui non è fuggire dal mondo—ma incontrarlo più onestamente. E facendo ciò, forse diventare un po’ più utile ad esso.
Voci autentiche dal campus
L’anima di SECMOL non vive negli edifici, nei pannelli solari o nella sua pedagogia audace—vive nelle persone. Nelle loro parole, nei loro silenzi, nel coraggio di reimparare e reclamare un futuro che una volta era loro negato.
Tsering Dolkar aveva 15 anni quando arrivò per la prima volta a SECMOL. Ragazza timida di un villaggio remoto dello Zanskar, aveva fallito gli esami della scuola governativa per tre anni consecutivi. Descrive il passaggio con semplicità: “Nella mia vecchia scuola stavo dietro. Qui sto al centro.” Oggi conduce laboratori di alfabetizzazione mediatica per i nuovi studenti e gestisce il sistema di energia solare del dormitorio. Recentemente ha fatto domanda per un istituto di energie rinnovabili in Germania—con un portfolio video che ha filmato, montato e narrato da sola.
Ngawang, un ragazzo dal parlare gentile di Nubra, riusciva a malapena a leggere in due lingue quando arrivò. Ora modera dibattiti bilingue sulla gestione dei rifiuti e scrive poesie in inglese. “La cosa più grande che ho imparato qui,” dice, “è come fare domande. Prima di SECMOL, non pensavo che la mia opinione contasse.”
Ma non sono solo i giovani ladakhi a cui questo campus ha cambiato la vita. Thomas, studente di linguistica di Lione, venne per un mese. Rimase quattro. “Ero venuto pensando di condividere metodi di insegnamento,” dice. “Ma quello che ho visto qui—studenti che si insegnano a vicenda, eleggono i propri leader, aggiustano i propri sistemi—non avrei mai immaginato che l’educazione potesse essere così.” Se ne andò con meno risposte, ma con domande molto migliori.
Jana, una volontaria slovena, ha documentato il suo tempo a SECMOL in una serie di diari illustrati. Un disegno mostra studenti riuniti intorno a un ventilatore rotto, strumenti in mano, che risolvono il problema senza supervisione adulta. Nella didascalia scrisse: “Questa è la democrazia nella sua forma più pura.”
Gli ex studenti di SECMOL non sono più solo studenti—sono costruttori di ice stupa, creatori di startup rurali, giornalisti e imprenditori sociali. Tornano nei loro villaggi non con certificati, ma con sistemi—solari, sociali ed etici. Le loro storie non sono lineari. Alcuni falliscono di nuovo. Alcuni faticano. Ma tutti portano l’impronta di un luogo che ha osato credere nel loro potenziale quando pochi altri l’hanno fatto.
Per i lettori europei—abituati a curricula certificati dallo stato e a un’educazione centralizzata—queste voci offrono uno sguardo a qualcosa di radicalmente diverso. Non un modello da copiare, ma una provocazione a ripensare ciò che è essenziale nell’atto di apprendere.
Perché qui il successo non si misura con i voti—ma con quante altre persone sollevi con te. In quanto bene lasci il tuo angolo di mondo quando finalmente ci ritorni.
Il modello SECMOL: potrebbe funzionare altrove?
In un mondo sempre più frammentato dalla crisi climatica, dalle disuguaglianze e dalla stanchezza istituzionale, SECMOL offre non solo una scuola—ma un segnale. Suggerisce che l’educazione può essere personale, radicata nel luogo e profondamente pratica. E che forse l’apprendimento più importante non comincia con curricula standardizzati, ma con uno sguardo onesto a dove ti trovi nel mondo—e a cosa serve davvero alla tua comunità.
A prima vista, i metodi di SECMOL sembrano iper-locali. Le sue mura di fango, i laboratori in lingua ladakhi e i pasti cucinati al sole parlano tutti di un contesto specifico d’alta quota. Ma sotto l’esterno di adobe si nasconde un’architettura universale: quella della partecipazione, della sostenibilità e dell’autonomia.
E se nelle scuole rurali della Spagna gli studenti gestissero i propri budget energetici solari?
E se nelle aule delle Highlands scozzesi si usassero bagni a compost per imparare i sistemi di gestione dei rifiuti—e la responsabilità civica? E se i villaggi remoti della Slovacchia potessero formare i giovani non solo per superare esami, ma per creare infrastrutture di raccolta dell’acqua?
La filosofia di SECMOL si basa su cinque pilastri che trascendono la geografia:
- Apprendimento contestuale: curricula radicati nella realtà locale, non in testi astratti.
- Governance democratica: gli studenti votano le regole, guidano le assemblee e prendono decisioni politiche.
- Educazione basata sulle competenze: dalle riparazioni elettriche alla gestione delle serre, le competenze pratiche sono al centro.
- Progettazione ambientale: edifici solari passivi, giardini di permacultura, sistemi a rifiuti zero.
- Prima l’autostima: ogni studente è considerato capace, indipendentemente dal suo passato scolastico.
Questo modello ha già ispirato altri. Educatori bhutanesi hanno visitato il campus. Delegazioni da Nepal, Kenya e perfino Finlandia hanno studiato la sua struttura di governance. ONG internazionali come Ashoka e Barefoot College hanno citato SECMOL nei moduli di formazione. E attraverso il Himalaya Institute of Alternatives, Ladakh (HIAL) di Sonam Wangchuk, sono in corso piani per estendere queste idee ad altri ecosistemi montani.
Ma come dice lo stesso Wangchuk, “Il modello SECMOL non può essere copiato. Deve essere reinventato in ogni luogo.” E questo è il punto. Non è un prodotto, ma un processo—un risveglio lento guidato dalla comunità alla possibilità che l’educazione possa servire l’apprendente, non l’istituzione.
Per i lettori europei, specialmente educatori, sviluppatori rurali e genitori alla ricerca di alternative: SECMOL non è un’utopia. È la prova che quando l’apprendimento torna al suolo, alle stagioni e agli studenti stessi, i risultati possono essere straordinari.
E in un’epoca in cui il mondo ha urgente bisogno di nuovi modi di pensare, luoghi come SECMOL ci ricordano che le risposte potrebbero non essere davanti a noi, ma sotto i nostri piedi—nel terreno su cui abbiamo dimenticato di stare.
SECMOL e il futuro dell’educazione
E se l’educazione non fosse solo preparazione per il futuro—ma una prova generale per la sopravvivenza? Nel Ladakh, dove i ghiacciai scompaiono più rapidamente di quanto i governi riescano ad adattarsi, l’urgenza di questa domanda non è più filosofica. È viscerale. E SECMOL risponde non in teoria, ma nella pratica.
Gli studenti qui non sono preparati per lavori aziendali a Delhi o Bangalore. Non inseguono titoli per fuggire dalle loro valli. Restano—e studiano—per guarirle. La resilienza climatica a SECMOL non è una parola d’ordine. È nella serra costruita con plastica di recupero. È nei calcoli stagionali dell’acqua per i bagni. È nel dibattito su quanti pannelli solari bastino per l’inverno.
Questa è un’educazione nell’Antropocene—un’epoca in cui gli esseri umani sono diventati una forza geologica, e le scuole non possono più permettersi di insegnare come se il mondo fosse stabile, prevedibile o lineare. SECMOL insegna ai giovani a essere pensatori sistemici, navigatori emotivi e costruttori pratici. A capire che la conoscenza senza relazione non è saggezza.
Gli educatori europei spesso parlano di competenze del XXI secolo: creatività, collaborazione, pensiero critico. SECMOL va oltre. Coltiva la resilienza nella sua forma più pura: la capacità di adattarsi, persistere, rigenerarsi. La capacità di pensare senza istruzioni, costruire senza supervisione e guidare senza dominio.
Affronta anche un’altra verità non detta: gran parte dell’educazione moderna, specialmente nelle regioni post-coloniali, è stata progettata per separare le persone dalla loro terra, dalla loro lingua e dal loro senso di sé. SECMOL reclama tutti e tre. Gli studenti parlano ladakhi con orgoglio. Studiano i loro fiumi, non Roma. Imparano che sopravvivere all’inverno a 3.500 metri non è meno nobile che superare un esame nazionale.
Per chi in Europa teme che le proprie scuole producano diplomati ansiosi e disconnessi—SECMOL può non offrire una soluzione, ma una provocazione. E se l’educazione fosse radicata di nuovo? E se le aule avessero muri di fango, non di pixel? E se ci fidassimo dei giovani per gestire il loro mondo invece di isolarli da esso?
SECMOL non pretende di risolvere tutto. Ma suggerisce che il futuro dell’educazione non è più grande, più veloce o più intelligente—è più lento, più profondo e più vicino a casa. E in un secolo probabilmente segnato dalla discontinuità, forse questa è la preparazione più radicale di tutte.
Domande frequenti — Tutto quello che vuoi sapere su SECMOL
Cosa significa SECMOL?
SECMOL significa Movimento Educativo e Culturale degli Studenti del Ladakh. È un movimento di educazione alternativa fondato nel 1988 per riformare e ripensare l’educazione per i giovani ladakhi, specialmente quelli marginalizzati dai sistemi convenzionali.
Dove si trova SECMOL?
SECMOL si trova nel villaggio di Phey, a circa 18 chilometri da Leh, capitale del Ladakh, India. Il campus è situato vicino al fiume Indo ed è accessibile in taxi o a piedi. I trasporti pubblici non arrivano direttamente al campus.
I turisti possono visitare SECMOL?
Sì, ma solo in giorni designati e con permesso anticipato. I visitatori devono registrarsi in anticipo tramite il sito ufficiale secmol.org. SECMOL non è un sito turistico; le visite sono destinate a chi vuole davvero imparare e interagire con la comunità.
Chi può fare volontariato a SECMOL?
Chiunque abbia più di 18 anni, dall’India o dall’estero, può candidarsi come volontario. SECMOL cerca persone umili, adattabili e interessate all’apprendimento pratico. Generalmente è richiesto un soggiorno minimo di un mese; i ruoli possono includere insegnamento dell’inglese, supporto ai media, costruzioni sostenibili e altro.
Com’è la vita nel campus SECMOL?
La vita a SECMOL è strutturata ma flessibile, con faccende quotidiane, riunioni guidate dagli studenti, progetti di sostenibilità e apprendimento collaborativo. Il campus funziona con energia solare, usa bagni a compost e pratica la governance democratica. Studenti e volontari condividono pasti, lavoro e responsabilità.
SECMOL è affiliato a qualche religione o movimento politico?
No. SECMOL è un’iniziativa educativa laica, non politica e senza scopo di lucro. Si concentra sulla vita sostenibile, sull’orgoglio culturale e sull’apprendimento pratico più che su ideologie o dottrine religiose.
SECMOL rilascia certificati accademici?
SECMOL non è un’istituzione accademica formale. Si concentra sullo sviluppo di competenze, sulla formazione del carattere e sull’educazione alternativa. Pur supportando gli studenti nel rientro nell’istruzione formale, non rilascia diplomi riconosciuti.
Come è finanziato SECMOL?
SECMOL è sostenuto da donazioni, contributi di volontariato, sovvenzioni da organizzazioni socialmente responsabili e partnership con istituzioni affini. Opera con un budget minimo e massimizza l’uso di materiali locali e energie rinnovabili.
Qual è il periodo migliore per visitare SECMOL?
Il periodo ideale per visitare è tra maggio e settembre, quando il clima è favorevole e i programmi sono attivi. Le visite in inverno sono sconsigliate, salvo soggiorni a lungo termine preorganizzati, a causa del clima rigido e delle limitazioni infrastrutturali.
Il modello di SECMOL può essere replicato in Europa?
Pur essendo profondamente radicato nel contesto ladakhi, i suoi principi—governance comunitaria, sostenibilità, educazione pratica—sono adattabili. Numerosi educatori e ONG europei hanno visitato il campus per esplorare come modelli simili potrebbero essere ripensati nei loro contesti locali.
Riflessioni finali dalla Valle dell’Indo
Era tardo pomeriggio quando lasciai SECMOL per l’ultima volta. La luce si era fatta lunga e dorata, piegandosi sull’Indo come un nastro di seta. Gli studenti erano riuniti intorno a un ventilatore rotto, discutendo in tre lingue sui cavi elettrici. Qualcuno rise, poi corregse la grammatica a metà frase. Un bollitore fischiò nella cucina solare.
Mi fermai all’ingresso, quel modesto arco di pietra e terra, e guardai indietro. Non c’erano insegne, inni, né campanelle. Ma c’era qualcos’altro: un senso di quiete così denso che sembrava quasi ronzare. Qui c’era una scuola senza pretese, dove l’educazione era tornata alle sue radici più antiche—curiosità, comunità e cura.
SECMOL non è perfetta. Né pretende di esserlo. Le sue mura si crepano. I bilanci sono stretti. La gente fa errori. Ma nei suoi difetti vive qualcosa di raro: la volontà di evolvere, guidata non dall’efficienza ma dall’intenzione. È un luogo che cresce persone—non prodotti.
Per noi europei, educati in edifici di vetro e programmi gestiti, SECMOL è uno shock gentile. Pone domande che abbiamo dimenticato come fare. Di cosa ha veramente bisogno uno studente per prosperare? Come educare per un futuro che non possiamo prevedere? Quanto può riparare una scuola—non solo nella mente, ma nel mondo?
Mentre scendevo il sentiero polveroso verso il fiume, passai davanti a un piccolo cartello dipinto a mano. Diceva: “Non uscire solo per cambiare il mondo. Prima lascia che il mondo cambi te.” Pensai al ghiacciaio che Sonam Wangchuk aveva portato a New York. Pensai agli studenti che trasformano la vergogna in scopo. E pensai—forse questo è anche un tipo di ghiacciaio. Uno che non svanisce, ma si muove silenziosamente nel tempo, rimodellando tutto ciò che tocca.
SECMOL non è una destinazione. È una domanda. Un luogo che ci sfida a ricordare cosa può essere l’educazione. E se ci andrai, cammina piano. Ascolta più di quanto parli. Lascia le tue aspettative al cancello. Potresti tornare con qualcosa di molto più prezioso delle risposte.
Chi è l’autore
Edward Thorne è un giornalista di viaggio britannico ed ex geologo la cui prosa è segnata da osservazioni acute, emozioni controllate e una dedizione incrollabile al mondo fisico. Non descrive sentimenti—descrive ciò che si vede, si ascolta e si tocca. E in quelle descrizioni, i lettori trovano il silenzio, il timore e l’inquietudine dei paesaggi remoti.
Ha camminato nei deserti di ghiaccio in Groenlandia, mappato i fiumi mutevoli dell’Amazzonia, e trascorso un intero inverno all’ombra dell’Annapurna senza elettricità, studiando i modelli di scioglimento della neve con un bastone e un taccuino. Il suo lavoro parla meno dei luoghi e più degli spazi tra essi—il lento passare del tempo, la resilienza del silenzio, le tracce di significato lasciate dal clima, dalla pietra e dalle mani umane.
Quando non è in viaggio, Edward vive in un cottage senza Wi-Fi sulla costa del Galles, dove scrive a lume di candela e risponde raramente al telefono. Crede che le migliori storie si trovino camminando lentamente e ascoltando a lungo, e che scuole come SECMOL non siano eccezioni—ma inizi.
