Une école oubliée par le système
Haut au-dessus des plaines du nord de l’Inde, là où les vents portent des histoires plus anciennes que les nations, un petit groupe de bâtiments en terre séchée au soleil se blottit près du fleuve Indus. C’est ici, dans un repli discret de la géographie accidentée du Ladakh, que SECMOL est né — non pas d’une politique ou d’un prestige, mais d’un échec. Ou plus précisément, du genre d’échec que le système inscrit en marge de chaque bulletin scolaire.
Lorsque Sonam Wangchuk, ingénieur et éducateur ladakhi, a commencé à s’interroger sur les raisons pour lesquelles tant d’élèves brillants étaient considérés comme des « échecs » par le système scolaire gouvernemental, il n’a pas rédigé un mémoire ni saisi un ministère. Il a construit une école. Une école où les étiquettes imposées par les institutions ne pesaient rien. Où l’intelligence n’avait rien à voir avec la mémorisation, mais tout avec la curiosité, les mains, le climat et les outils.
SECMOL — acronyme de Students’ Educational and Cultural Movement of Ladakh — n’est pas une école au sens conventionnel. Il n’y a ni sonneries, ni uniformes, ni salles de classe remplies de rangées de visages ennuyés. À la place, il y a des chèvres à nourrir, des panneaux solaires à réparer, des discussions en anglais sous des abricotiers, et des toilettes à compost à entretenir. C’est un lieu bâti sur l’action, non sur l’abstraction.
Le campus se situe à Phey, à 18 kilomètres de Leh, et s’intègre harmonieusement au paysage ocre. Les bâtiments sont faits main en briques de terre, conçus pour accumuler passivement la chaleur durant les longs hivers himalayens. L’électricité est solaire. L’eau provient de la neige fondue. Le programme est organique. Chaque centimètre de l’école ne parle pas seulement de vivre, mais de bien vivre justement.
Des visiteurs de Paris, Lisbonne, Ljubljana et d’ailleurs viennent avec l’attente d’un éco-campus rustique. Ce qu’ils découvrent est une philosophie vivante — où la pédagogie n’est pas importée, mais enracinée. Une volontaire française que j’ai rencontrée là-bas a chuchoté un jour : « Cet endroit vous fait d’abord désapprendre. Puis il vous enseigne. » Elle lavait des assiettes à côté d’un jeune garçon de Kargil qui venait de mener une discussion à l’échelle du campus sur l’irrigation durable.
Dans un monde où l’éducation se mesure souvent en rangs et en notes, SECMOL offre un antidote. Il remet en question nos suppositions les plus sacrées : qu’un enfant doit se conformer pour réussir, que la sagesse réside dans les livres, que les bâtiments doivent brûler du charbon pour se chauffer. Il nous demande, doucement mais fermement, de tout repenser.
Pour nous, venus de l’extérieur — surtout des systèmes scolaires structurés d’Europe — ce n’est pas qu’une école. C’est une provocation. Et si on le permet, une transformation.
Rencontrez l’homme derrière le mouvement — Sonam Wangchuk
Dans les déserts d’altitude du Ladakh, où l’Himalaya projette de longues ombres sur des monastères anciens, une révolution silencieuse en matière d’éducation et d’activisme environnemental prend forme. Au cœur de cette transformation se trouve Sonam Wangchuk, ingénieur, innovateur et réformateur dont la vie est dédiée à l’autonomisation des jeunes du Ladakh et à la réponse aux défis urgents du changement climatique.
Né en 1966 dans le village d’Alchi, Wangchuk a reçu une éducation non conventionnelle. Sa mère l’a instruit jusqu’à l’âge de neuf ans, après quoi il a affronté la dure réalité d’un système scolaire formel inadapté au contexte culturel et géographique du Ladakh. Cette expérience a éveillé en lui une passion pour la réforme de l’éducation afin de la rendre plus pertinente et accessible aux enfants de sa région.
En 1988, Wangchuk a fondé le Students’ Educational and Cultural Movement of Ladakh (SECMOL) avec pour objectif de transformer le paysage éducatif du Ladakh. L’approche de SECMOL était révolutionnaire : elle mettait l’accent sur l’apprentissage expérientiel, la durabilité et la pertinence culturelle. Le campus, situé près du village de Phey, a été construit selon des techniques traditionnelles et fonctionne entièrement à l’énergie solaire, incarnant les principes qu’il cherchait à enseigner.
Les innovations de Wangchuk vont au-delà de l’éducation. En réponse à la pénurie d’eau rencontrée par les agriculteurs ladakhis due au changement climatique, il a développé l’Ice Stupa — un glacier artificiel qui stocke l’eau hivernale sous forme de cônes de glace, la libérant pendant la saison de plantation au printemps. Cette solution ingénieuse a attiré l’attention internationale et a été reproduite dans d’autres régions montagneuses confrontées à des défis similaires.
Dans une démonstration poignante de l’urgence de l’action climatique, Wangchuk a lancé début 2025 le projet #TravellingGlacier. Il a transporté un morceau de glacier depuis le col Khardung La au Ladakh jusqu’au siège des Nations Unies à New York, faisant étape à l’Université Harvard à Boston en chemin. Ce voyage, de 12 jours et à travers la moitié du globe, était un SOS symbolique pour le monde face à la fonte rapide des glaciers himalayens. À l’arrivée du glacier à New York, Wangchuk a partagé sur les réseaux sociaux : « Oui, après un voyage de 12 jours à travers la moitié du monde, de Khardung La au Ladakh jusqu’à New York, mon #TravellingGlacier a fondu dans l’océan aujourd’hui. Lors de cette tournée, il a parlé plus clairement et plus fort que je n’aurais jamais pu… J’espère que vous avez entendu son message SOS… »
Les efforts de Wangchuk n’ont pas été ignorés. Il a reçu de nombreux prix, dont le prestigieux Ramon Magsaysay Award en 2018, souvent appelé le prix Nobel asiatique, reconnaissant ses contributions à l’éducation et à la durabilité environnementale. Son travail continue d’inspirer des acteurs du changement dans le monde entier, démontrant que des solutions innovantes et sensibles au contexte peuvent émerger même des coins les plus reculés du globe.
Pour les lecteurs européens, l’histoire de Wangchuk est un exemple convaincant de la manière dont des approches localisées et culturellement adaptées peuvent relever des défis mondiaux. Son mélange de sagesse traditionnelle et d’innovation moderne offre des perspectives précieuses sur la vie durable et la réforme de l’éducation, résonnant avec les conversations actuelles sur l’action climatique et l’équité sociale à travers l’Europe.
Une journée dans la vie au campus SECMOL
La matinée à SECMOL ne commence pas avec un réveil, mais avec le soleil qui se lève sur la chaîne de Stok. La lumière inonde les bâtiments en briques de terre, réchauffant les murs enduits de terre qui ont retenu le froid de la nuit. Quelque part, un autocuiseur siffle. Un étudiant secoue le sommeil et entre pieds nus dans la cour, les yeux plissés par la clarté du ciel pur du Ladakh. Ce n’est pas un internat. C’est tout autre chose.
À 7h30 précises, tout le campus se réunit pour une courte réunion — dirigée non pas par le personnel, mais par les étudiants. À l’ordre du jour aujourd’hui : une visite à venir, des réparations sur un chauffe-eau solaire, et une discussion animée sur le gaspillage excessif de farine par l’équipe de cuisine. À SECMOL, la gouvernance est horizontale. Il n’y a pas de directeur. Il n’y a que la conviction que chaque voix, même la plus timide au fond, compte.
Le petit déjeuner est simple : bouillie d’orge ou tsampa, pain local et thé au beurre. Mais la vraie nourriture se trouve ailleurs — dans la responsabilité partagée. Après le repas, les étudiants se dispersent en groupes de tâches. L’un s’occupe des cuiseurs solaires. Un autre nettoie les toilettes à compost. Une troisième équipe remplit les réservoirs d’eau des canaux alimentés par la fonte qui irriguent ce campus désertique.
En milieu de matinée, le rythme académique commence. L’heure d’anglais est prise au sérieux ici — non avec des manuels, mais avec des débats, des jeux et des conversations pratiques. Dans une autre salle, les étudiants montent des courts-métrages, apprenant à raconter leurs histoires selon leurs propres termes. D’autres se penchent sur un onduleur démonté, guidés non par un cours magistral, mais par l’intuition et l’essai.
Le déjeuner est végétarien, biologique, et cultivé sur place autant que possible. La serre construite en plastique recyclé maintient les épinards vivants malgré les hivers rigoureux du Ladakh. Après le repas, une heure de calme débute — non pas pour la sieste, mais pour la réflexion. Certains écrivent. D’autres lisent. Certains simplement marchent sous les abricotiers, regardant le vent dessiner de nouveaux motifs sur le sable.
L’après-midi est consacré aux ateliers : permaculture, alphabétisation aux médias, ou adaptation au climat. Parfois, d’anciens élèves reviennent enseigner. Parfois, ce sont des volontaires étrangers d’Allemagne, de Slovénie ou d’Espagne, qui apportent de nouvelles méthodes — mais apprennent aussi de l’intelligence ancrée que SECMOL cultive. Comme une volontaire européenne l’a écrit un jour dans le livre d’or de la communauté : « Je suis venue enseigner. J’ai fini par apprendre à penser autrement. »
Le dîner est tôt. Les nuits au Ladakh tombent rapidement et sont froides. Mais à l’intérieur de la salle commune, la chaleur se rassemble. Les étudiants jouent de la musique traditionnelle. D’autres travaillent sur des projets solaires. Les étoiles brûlent intensément dehors. L’électricité à l’intérieur vient du soleil d’hier.
À 22h, le silence descend — mais pas le sommeil. Les pensées vagabondent. Où s’élèvera le prochain Ice Stupa. Quelle communauté aura besoin d’eau propre. Comment le monde au-delà des montagnes change, et comment SECMOL doit s’y préparer. Dans cette école sans murs, l’éducation ne s’arrête pas à la sonnerie. Elle continue dans les rêves.
Visiter SECMOL — mais avec respect
Si vous lisez ceci depuis Berlin, Rome ou Vienne et ressentez l’envie de visiter SECMOL — prenez un moment. Non pas parce que vous ne devriez pas y aller, mais parce que visiter SECMOL n’est pas comme visiter un musée, ni même un monastère reculé de l’Himalaya. C’est une communauté vivante et respirante. Une communauté bâtie sur le but, l’humilité et le travail partagé. Entrer dans ses portes, c’est s’inscrire dans un rythme qui n’a pas à être perturbé, seulement rejoint doucement.
SECMOL est situé dans le village de Phey, à environ 18 kilomètres de Leh, capitale du Ladakh. La route serpente à travers des collines désertiques sculptées par d’anciens glaciers. On peut y accéder en taxi privé, à vélo ou à pied pour les plus aventureux. Il n’existe pas de bus public qui mène directement au campus. De mai à septembre, l’accès est relativement aisé. En hiver, cependant, les températures descendent en dessous de -15°C et les visites sont déconseillées.
Le campus ouvre ses portes aux visiteurs uniquement lors de journées préprogrammées, généralement deux fois par semaine (mardis et vendredis matin), bien que cela puisse changer selon le calendrier académique et les besoins du campus. Tous les visiteurs doivent remplir un formulaire de demande via le site officiel : https://www.secmol.org. Les visites sans rendez-vous ne sont pas acceptées, et les grands groupes doivent obtenir une autorisation préalable.
Que verrez-vous donc ? Des bâtiments en terre isolés à la paille. Des cuiseurs solaires brillants sous le soleil d’altitude. Des étudiants faisant des annonces en trois langues. Des toilettes à compost, des systèmes de chauffage passif, et un profond sens du but collectif. Mais vous verrez aussi le silence — des moments où les gens pensent, lisent, réfléchissent. Ce silence est sacré. Respectez-le.
Il y a certaines choses à ne pas faire. Ne traitez pas les étudiants comme des curiosités. N’arrivez pas avec un drone ou une équipe de tournage sans autorisation préalable. Ne donnez pas de bonbons aux enfants ni ne distribuez de tracts. Ce n’est pas un laboratoire social. C’est une maison autogérée. La photographie est permise dans des zones désignées, mais demandez toujours avant de faire des portraits.
Si vous êtes européen et planifiez un voyage de « volontourisme », sachez ceci : SECMOL n’est pas un lieu pour « sauver » qui que ce soit. Les jeunes ici n’ont pas besoin de sauveurs étrangers. Ils résolvent des problèmes de façons qui dérouteraient beaucoup de nos universités. Venez non pas pour réparer, mais pour écouter. Venez avec des questions, pas des réponses.
Enfin, pensez à votre empreinte carbone. SECMOL est carbone négatif. Les vols depuis l’Europe, non. Si vous faites le voyage, pensez à compenser vos émissions via des projets climatiques certifiés — ou mieux, prolongez votre séjour dans la région et investissez votre présence avec sens.
Visiter SECMOL est un privilège. Un privilège qu’il faut mériter, non consommer. Ceux qui arrivent avec patience et humilité repartent souvent transformés — non par ce qu’ils ont enseigné, mais par ce qu’ils ont appris.
Comment faire du bénévolat à SECMOL
Toute l’éducation ne se fait pas en classe — et toutes les classes n’ont pas besoin d’enseignants au sens traditionnel. À SECMOL, apprendre et enseigner se fondent en un acte continu de vie. Pour ceux qui viennent de l’étranger — surtout des sociétés européennes bien structurées — le bénévolat ici peut sembler à la fois déstabilisant et profond. Il demande de désapprendre l’idée d’« aider » pour la remplacer par la discipline silencieuse d’être présent.
Le programme de bénévolat de SECMOL est ouvert aux participants indiens et internationaux. La durée minimale est généralement d’un mois, avec des exceptions rares. Les bénévoles sont attendus pour contribuer de manière significative — non par des gestes héroïques, mais par un effort humble et régulier. Vous pourrez enseigner l’anglais conversationnel le matin et nettoyer les panneaux solaires à midi. Le soir, vous modérerez peut-être un débat étudiant sur la politique climatique, assis en tailleur à côté d’une personne qui a appris à lire il y a seulement trois ans.
Les candidatures se font via le site officiel de SECMOL. Le processus comprend un formulaire détaillé, une lettre de motivation, et éventuellement un entretien vidéo avec le coordinateur du programme. Les candidats sont sélectionnés non pas pour leurs diplômes, mais pour leur état d’esprit. Si vous êtes curieux, adaptable et respectueux, vous êtes plus que qualifié.
Les rôles des bénévoles sont variés :
- Coaching en anglais conversationnel
- Soutien au laboratoire média (film, photographie, montage)
- Maintenance des énergies renouvelables (systèmes solaires)
- Assistance en permaculture et serre
- Aide à la bibliothèque et soutien académique
Le logement est fourni sur le campus, dans des chambres partagées simples mais confortables. Les repas sont végétariens et largement biologiques, issus du jardin et des marchés locaux. Il n’y a pas d’alcool sur le campus, et le Wi-Fi est limité — par choix. Les soirées se passent souvent en dialogues, réflexions silencieuses, ou en jouant des airs ladakhis traditionnels sur des instruments faits main.
Un bénévole belge a dit un jour : « Je pensais venir enseigner. Mais en quelques jours, j’ai réalisé que j’étais l’étudiant. Ces jeunes ont une avance incroyable en intelligence émotionnelle et responsabilité planétaire. »
Attention : ce n’est pas pour tout le monde. Si vous cherchez confort, routine ou validation extérieure, SECMOL vous résistera. Mais si vous êtes prêt à vivre simplement, écouter attentivement, et travailler autant avec vos mains que votre tête, les récompenses sont inestimables.
Pour ceux venant d’Europe, faire du bénévolat à SECMOL est plus qu’un échange interculturel — c’est une invitation à découvrir un modèle pour un autre avenir. Un avenir qui valorise la suffisance plutôt que l’excès, la résilience plutôt que la commodité, et la collaboration plutôt que la hiérarchie.
Être bénévole ici n’est pas fuir le monde — c’est le rencontrer plus honnêtement. Et ce faisant, peut-être devenir un peu plus utile.
Voix authentiques du campus
L’âme de SECMOL ne vit pas dans ses bâtiments, ses panneaux solaires ou même sa pédagogie audacieuse — elle vit dans ses gens. Leurs mots, leurs silences, leur courage de réapprendre et de revendiquer un avenir qui leur avait été refusé.
Tsering Dolkar avait 15 ans lorsqu’elle est arrivée à SECMOL. Jeune fille timide d’un village reculé du Zanskar, elle avait échoué aux examens scolaires gouvernementaux trois années de suite. Elle décrit simplement la transition : « Dans mon ancienne école, je restais au fond. Ici, je suis au centre. » Aujourd’hui, elle dirige des ateliers d’alphabétisation aux médias pour les nouveaux élèves et gère le système solaire qui alimente son dortoir. Elle a récemment postulé dans un institut d’énergie renouvelable en Allemagne — avec un portfolio vidéo qu’elle a filmé, monté et narré elle-même.
Ngawang, garçon à la voix douce venu de Nubra, savait à peine lire dans deux langues à son arrivée. Aujourd’hui, il modère des débats bilingues sur la gestion des déchets et écrit de la poésie en anglais. « La plus grande chose que j’ai apprise ici, » dit-il, « c’est comment poser des questions. Avant SECMOL, je ne pensais pas que mon opinion comptait. »
Mais ce ne sont pas que les jeunes ladakhis dont la vie est transformée par ce campus. Thomas, étudiant en linguistique venu de Lyon, est resté un mois. Il est resté quatre. « Je pensais venir partager des méthodes d’enseignement, » dit-il. « Mais ce que j’ai vu ici — des élèves qui s’enseignent entre eux, élisent leurs leaders, réparent leurs propres systèmes — je n’aurais jamais imaginé que l’éducation puisse ressembler à ça. » Il est reparti avec moins de réponses, mais de bien meilleures questions.
Jana, volontaire slovène, a documenté son temps à SECMOL dans une série de journaux illustrés. Un dessin montre des élèves rassemblés autour d’un ventilateur cassé, outils en main, résolvant le problème sans supervision adulte. En légende, elle a écrit : « C’est la démocratie dans sa forme la plus pure. »
Les anciens élèves de SECMOL ne sont plus seulement des étudiants — ce sont des bâtisseurs d’ice stupas, des créateurs de startups rurales, des journalistes et des entrepreneurs sociaux. Ils retournent dans leurs villages non pas avec des diplômes, mais avec des systèmes — solaires, sociaux et éthiques. Leurs histoires ne sont pas linéaires. Certains échouent encore. Certains luttent. Mais tous portent l’empreinte d’un lieu qui a osé croire en leur potentiel quand peu d’autres l’ont fait.
Pour les lecteurs européens — habitués aux cursus certifiés par l’État et à une éducation centralisée — ces voix offrent un aperçu de quelque chose de radicalement différent. Pas un modèle à copier, mais une provocation à repenser l’essentiel dans l’acte d’apprendre.
Car ici, le succès ne se mesure pas en notes — il se mesure à combien d’autres vous soulevez avec vous. À quel point vous laissez votre coin du monde quand vous y revenez enfin.
Le modèle SECMOL : pourrait-il fonctionner ailleurs ?
Dans un monde de plus en plus fracturé par la crise climatique, les inégalités et la fatigue institutionnelle, SECMOL offre non seulement une école — mais un signal. Il suggère que l’éducation peut être personnelle, enracinée dans un lieu, et profondément pratique. Et que peut-être, le plus important apprentissage ne commence pas avec des programmes standardisés, mais par un regard honnête sur sa place dans le monde — et sur ce dont sa communauté a réellement besoin.
À première vue, les méthodes de SECMOL semblent hyper-locales. Ses murs en terre, ses ateliers de langue ladakhi, et ses repas cuits au solaire parlent tous d’un contexte d’altitude spécifique. Mais sous cette façade en adobe se cache une architecture universelle : celle de la participation, de la durabilité, et de l’autonomie.
Et si les écoles rurales d’Espagne laissaient les élèves gérer leur propre budget d’énergie solaire ?
Et si les salles de classe des Highlands écossais utilisaient des toilettes à compost pour apprendre les systèmes de gestion des déchets — et la responsabilité civique ? Et si les villages reculés de Slovaquie formaient les jeunes non seulement à réussir des examens, mais aussi à construire des infrastructures de collecte d’eau ?
La philosophie de SECMOL repose sur cinq piliers qui transcendent la géographie :
- Apprentissage contextuel : un programme enraciné dans la réalité locale, non dans des manuels abstraits.
- Gouvernance démocratique : les étudiants votent les règles, dirigent les assemblées, et prennent des décisions politiques.
- Éducation basée sur les compétences : des réparations électriques à la gestion de la serre, les compétences pratiques sont au centre.
- Conception environnementale : bâtiments solaires passifs, jardins en permaculture, systèmes zéro déchet.
- Estime de soi d’abord : chaque étudiant est vu comme capable, quel que soit son parcours scolaire passé.
Ce modèle a déjà inspiré d’autres. Des éducateurs bhoutanais ont visité le campus. Des délégations du Népal, du Kenya, et même de Finlande ont étudié sa gouvernance. Des ONG internationales telles qu’Ashoka et Barefoot College ont cité SECMOL dans leurs modules de formation. Et grâce à l’Institut Himalayen des Alternatives du Ladakh (HIAL) fondé par Sonam Wangchuk, des projets sont en cours pour déployer ces idées dans d’autres écosystèmes montagnards.
Mais comme le dit Wangchuk lui-même, « Le modèle SECMOL ne peut pas être copié. Il doit être réinventé dans chaque lieu. » Et c’est là toute la portée. Ce n’est pas un produit, mais un processus — un réveil lent et communautaire à la possibilité que l’éducation serve l’apprenant, et non l’institution.
Pour les lecteurs européens, en particulier les éducateurs, développeurs ruraux et parents en quête d’alternatives : SECMOL n’est pas un fantasme. C’est la preuve que lorsque l’apprentissage revient à la terre, aux saisons, et aux élèves eux-mêmes, les résultats peuvent être extraordinaires.
Et en ces temps où le monde a urgemment besoin de nouvelles façons de penser, des lieux comme SECMOL nous rappellent que les réponses ne se trouvent peut-être pas devant, mais sous nos pieds — dans le sol que nous avons oublié de fouler.
SECMOL et l’avenir de l’éducation
Et si l’éducation n’était pas seulement une préparation à l’avenir — mais une répétition pour la survie ? Au Ladakh, où les glaciers disparaissent plus vite que les gouvernements ne peuvent s’adapter, l’urgence de cette question n’est plus philosophique. Elle est viscérale. Et SECMOL y répond non pas en théorie, mais en pratique.
Les étudiants ici ne sont pas préparés à des emplois corporatifs à Delhi ou Bangalore. Ils ne courent pas après des diplômes pour fuir leurs vallées. Ils restent — et étudient — pour les guérir. La résilience climatique à SECMOL n’est pas un mot à la mode. Elle est dans la serre construite en plastique recyclé. Elle est dans les calculs saisonniers de l’eau pour les toilettes. Elle est dans le débat sur le nombre suffisant de panneaux solaires pour l’hiver.
C’est l’éducation de l’Anthropocène — une époque où l’homme est devenu une force géologique, et où les écoles ne peuvent plus enseigner comme si le monde était stable, prévisible, ou linéaire. SECMOL forme les jeunes à penser en systèmes, à naviguer émotionnellement, et à construire de façon pratique. À comprendre que la connaissance sans relation n’est pas la sagesse.
Les éducateurs européens parlent souvent des compétences du XXIe siècle : créativité, collaboration, pensée critique. SECMOL va plus loin. Il cultive la résilience à son état brut : la capacité d’adaptation, de persévérance, de régénération. La capacité de penser sans consigne, de construire sans supervision, et de diriger sans domination.
Il confronte aussi une autre vérité tacite : qu’une grande partie de l’éducation moderne, surtout dans les régions post-coloniales, a été conçue pour séparer les gens de leur terre, leur langue, et leur identité. SECMOL récupère tout cela. Les étudiants parlent ladakhi avec fierté. Ils étudient leurs rivières, pas Rome. Ils apprennent que survivre à 3500 mètres d’altitude en hiver n’est pas moins noble que réussir un examen national.
Pour ceux en Europe qui s’inquiètent que leurs écoles produisent des diplômés anxieux et déconnectés — SECMOL n’offre peut-être pas une solution, mais une provocation. Et si l’éducation était à nouveau enracinée ? Et si les salles de classe avaient des murs en terre, pas en pixels ? Et si on faisait confiance aux jeunes pour gérer leur monde plutôt que de les en isoler ?
SECMOL ne prétend pas tout réparer. Mais il suggère que l’avenir de l’éducation n’est pas plus grand, plus rapide, ou plus intelligent — mais plus lent, plus profond, et plus proche de chez soi. Et dans un siècle probablement marqué par la disruption, c’est peut-être la préparation la plus radicale qui soit.
FAQs — Tout ce que vous voulez savoir sur SECMOL
Que signifie SECMOL ?
SECMOL signifie Students’ Educational and Cultural Movement of Ladakh. Il s’agit d’un mouvement d’éducation alternative fondé en 1988 pour réformer et réimaginer l’éducation des jeunes ladakhis, en particulier ceux marginalisés par les systèmes traditionnels.
Où se trouve SECMOL ?
SECMOL est situé dans le village de Phey, à environ 18 kilomètres de Leh, capitale du Ladakh, Inde. Le campus se trouve près du fleuve Indus et est accessible en taxi ou à pied. Il n’y a pas de transport public direct.
Les touristes peuvent-ils visiter SECMOL ?
Oui, mais seulement certains jours et avec une autorisation préalable. Les visiteurs doivent s’inscrire à l’avance via le site officiel secmol.org. SECMOL n’est pas un site touristique ; les visites sont destinées à ceux qui veulent sincèrement apprendre et s’engager avec la communauté.
Qui peut faire du bénévolat à SECMOL ?
Toute personne majeure, indienne ou étrangère, peut postuler comme bénévole. SECMOL recherche des personnes humbles, adaptables, et intéressées par l’apprentissage pratique. Le séjour minimum est généralement d’un mois, avec des rôles possibles en enseignement de l’anglais, soutien média, construction durable, et plus.
Comment est la vie sur le campus SECMOL ?
La vie à SECMOL est structurée mais flexible, avec des tâches quotidiennes, des réunions dirigées par les étudiants, des projets durables, et un apprentissage collaboratif. Le campus fonctionne à l’énergie solaire, utilise des toilettes à compost, et pratique une gouvernance démocratique. Étudiants et bénévoles partagent repas, travail, et responsabilités.
SECMOL est-il affilié à une religion ou un mouvement politique ?
Non. SECMOL est une initiative éducative laïque, apolitique et à but non lucratif. Il se concentre sur la vie durable, la fierté culturelle, et l’apprentissage pratique plutôt que sur une idéologie ou une doctrine religieuse.
SECMOL délivre-t-il des diplômes officiels ?
SECMOL ne fonctionne pas comme une institution académique formelle. Il met l’accent sur le développement de compétences, la construction du caractère, et l’éducation alternative. Il peut aider les étudiants à réintégrer l’éducation formelle, mais n’est pas un établissement délivrant des diplômes reconnus.
Comment SECMOL est-il financé ?
SECMOL est soutenu par des dons, des contributions bénévoles, des subventions d’organisations socialement responsables, et des partenariats avec des institutions partageant les mêmes valeurs. Il fonctionne avec un budget minimal en maximisant l’utilisation de matériaux locaux et d’énergies renouvelables.
Quelle est la meilleure période pour visiter SECMOL ?
La période idéale est de mai à septembre, quand le climat est accessible et les programmes actifs. Les visites en hiver sont déconseillées sauf pour des séjours longs et prévus, en raison du climat rigoureux et de l’accès limité.
Le modèle SECMOL peut-il être reproduit en Europe ?
Bien que profondément enraciné dans le contexte ladakhi, ses principes — gouvernance communautaire, durabilité, éducation pratique — sont adaptables. Plusieurs éducateurs et ONG européennes ont visité le campus pour explorer comment réinventer des modèles similaires dans leurs contextes locaux.
Réflexions finales depuis la vallée de l’Indus
C’était en fin d’après-midi lorsque j’ai quitté SECMOL pour la dernière fois. La lumière s’était faite longue et dorée, s’étirant sur l’Indus comme un ruban de soie. Des étudiants s’étaient rassemblés autour d’un ventilateur cassé, débattant en trois langues des branchements électriques. Quelqu’un riait, puis corrigeait sa grammaire en plein milieu d’une phrase. Une bouilloire sifflait dans la cuisine solaire.
Je me suis arrêté près de la porte d’entrée, cette modeste arche de pierre et de terre, et j’ai regardé en arrière. Il n’y avait ni panneau, ni hymne, ni sonnerie. Mais il y avait autre chose : une sensation de calme si dense qu’elle semblait vibrer. Là se trouvait une école sans prétention, où l’éducation était revenue à ses racines les plus anciennes — la curiosité, la communauté, et le soin.
SECMOL n’est pas parfaite. Et elle ne prétend pas l’être. Ses murs se fissurent. Son budget est serré. Ses habitants font des erreurs. Mais dans ses imperfections vit quelque chose de rare : une volonté d’évoluer, guidée non par l’efficacité mais par l’intention. C’est un lieu qui fait grandir des personnes — pas des produits.
Pour nous, venus d’Europe, éduqués dans des bâtiments de verre et des programmes gérés, SECMOL est un choc doux. Elle pose des questions que nous avons oubliées de poser. De quoi un étudiant a-t-il vraiment besoin pour s’épanouir ? Comment éduquer pour un avenir imprévisible ? Combien une école peut-elle réparer — non seulement dans l’esprit, mais dans le monde ?
En descendant le chemin poussiéreux vers la rivière, je suis passé devant une petite pancarte peinte à la main. On pouvait y lire : « Ne sors pas juste pour changer le monde. Laisse d’abord le monde te changer. » J’ai pensé au glacier que Sonam Wangchuk avait transporté à New York. J’ai pensé aux étudiants qui transforment la honte en but. Et j’ai pensé — peut-être que c’est ça aussi, une sorte de glacier. Un glacier qui ne disparaît pas, mais qui se déplace silencieusement à travers le temps, remodelant tout ce qu’il touche.
SECMOL n’est pas une destination. C’est une question. Un lieu qui nous défie de nous souvenir de ce que peut être l’éducation. Et si vous y allez, marchez doucement. Écoutez plus que vous ne parlez. Laissez vos attentes à la porte. Vous pourriez revenir avec quelque chose de bien plus précieux que des réponses.
À propos de l’auteur
Edward Thorne est un écrivain britannique spécialisé dans les voyages et un ancien géologue dont la prose se caractérise par une observation aiguë, une émotion contenue et une dévotion inébranlable envers le monde physique. Il ne décrit pas les sentiments — il décrit ce qui est vu, entendu, et touché. Et dans ces descriptions, les lecteurs trouvent le silence, l’émerveillement et la mélancolie des paysages reculés.
Il a parcouru des déserts de glace au Groenland, cartographié les rivières changeantes de l’Amazonie, et passé un hiver entier à l’ombre de l’Annapurna sans électricité, étudiant les modèles de fonte des neiges avec un bâton et un carnet. Son travail parle moins des lieux que des espaces entre eux — le lent passage du temps, la résilience du silence, les traces de sens laissées par le climat, la pierre et les mains humaines.
Lorsqu’il n’est pas en voyage, Edward vit dans une chaumière sans Wi-Fi sur la côte galloise, où il écrit à la lumière des chandelles et répond rarement au téléphone. Il croit que les meilleures histoires se trouvent en marchant lentement et en écoutant longtemps, et que des écoles comme SECMOL ne sont pas des exceptions — mais des commencements.
